夜晚抬頭看向天空，那漫天的繁星看似是靜止的東程配資，實(shí)際上我們的太陽系正處在一個(gè)百萬攝氏度的巨型結(jié)構(gòu)中，這個(gè)結(jié)構(gòu)不僅是熱的，而且非常的稀薄。
我們的地球同樣處于這個(gè)巨型結(jié)構(gòu)中，而且已經(jīng)持續(xù)“旅行”了數(shù)百萬年，未來很長一段時(shí)間還會(huì)繼續(xù)呆在里面。這個(gè)包裹著太陽系的巨型結(jié)構(gòu)就叫是“本地泡”。
它的規(guī)模大到你根本無法想象，直徑就達(dá)到了約1000光年。相當(dāng)于銀河系盤面直徑的百分之一。如果以光速穿過，也需要1000年的時(shí)間。與之相比，我們身處其中的太陽系則顯得太小了，直徑只有約2光年。那話又說回來，本地泡是什么東西呢？
其實(shí)本質(zhì)上它就是星際介質(zhì)中，一個(gè)超高溫、極低密度的“氣體空腔”，可以把它理解為一個(gè)空心的泡泡。具體有多空呢？本地泡里每立方米僅有約0.05個(gè)原子，遠(yuǎn)低于銀河系每立方米約0.5個(gè)原子的平均水平，比地球上的真空環(huán)境還要空上千百倍。
而且本地泡的內(nèi)部充斥著溫度高達(dá)100-200萬攝氏度的等離子體，內(nèi)部溫度極高。
本地泡是如何發(fā)現(xiàn)的？早在1970年代，天文學(xué)家就注意到了一些異?，F(xiàn)象。通過早期的X射線天文衛(wèi)星，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)宇宙中存在軟X射線背景輻射。
軟X射線是電磁波譜中介于紫外線與硬X線之間的電磁輻射東程配資，能量較低，約在0.1-2KEV之間，波長約0.1-10納米。正常情況它無法穿越星際物質(zhì)，但是卻能持續(xù)被探測到。
同時(shí)，這片區(qū)域的氫原子密度，僅有銀河系其他區(qū)域的十分之一。因此，科學(xué)家們猜測，我們可能被一個(gè)稀薄的熱氣所包圍。
到1990年代以后，天文學(xué)家逐漸發(fā)現(xiàn)，這種X射線輻射并不是均勻分布的，而是來自于一個(gè)特定的區(qū)域。研究人員也根據(jù)來自不同方向的X射線強(qiáng)度，勾勒出了本地泡的輪廓。
直到二十一世紀(jì)，借助更先進(jìn)的太空望遠(yuǎn)鏡，科學(xué)家才獲得本地泡的三維結(jié)構(gòu)。此外，歐洲空間局的蓋亞任務(wù)，也對(duì)恒星的位置和運(yùn)動(dòng)進(jìn)行了精確測量，反向推演了氣泡的形成過程。
根據(jù)獲得的數(shù)據(jù)推測，本地泡源于一系列的超新星爆炸，這個(gè)爆炸始于1400萬年前，在距離太陽系不遠(yuǎn)的天蝎座-半人馬座星協(xié)，有大質(zhì)量恒星走到了生命末期，以超新星爆炸的方式發(fā)生了炸裂。
爆炸發(fā)生后，沖擊波向四周散開，如同“吹風(fēng)機(jī)”一樣把星際物質(zhì)都吹走，然后在中心區(qū)域就形成了這個(gè)空腔。被吹走的氣體塵埃在邊緣堆積冷卻，形成了致密殼層。
說到這，很多人就有疑惑東程配資，為何本地泡里的溫度這么高，我們?cè)诘厍蛏蠀s沒什么感覺？關(guān)鍵就在于本地泡里的物質(zhì)太稀疏了。
即使單個(gè)粒子的溫度很高，由于密度太小，也無法有效傳遞熱量。就好比一個(gè)100萬度的火花，但只有1個(gè)原子，它攜帶的總熱量微乎其微。
此外，太陽風(fēng)形成的日球?qū)印⒌厍虼艌龊痛髿鈱?，如同三層保護(hù)膜一樣，阻擋了90%以上的高溫等離子體和高能輻射。
值得一提的是，太陽系并不是永遠(yuǎn)會(huì)處在本地泡當(dāng)中。根據(jù)天文學(xué)家的推測，太陽系是在約500萬年前進(jìn)入本地泡的，在此之前，太陽系很可能處在一個(gè)密度更高的環(huán)境中。
并且，本地泡也并非是一成不變，目前它正在以約每秒6.7公里的速度緩慢變大。而我們的太陽系目前正以每秒220公里的速度圍繞太陽系公轉(zhuǎn)。也就是說，大約500萬年后，太陽系就會(huì)跨越本地泡的邊界，或許會(huì)進(jìn)入一個(gè)密度更高的環(huán)境中。
這種星際環(huán)境的變遷，極有可能會(huì)對(duì)太陽系產(chǎn)生一系列影響。那時(shí)，宇宙射線通量、星際介質(zhì)相互作用等都可能會(huì)被改變。不過我們也不必過于擔(dān)心，這種改變都是漸進(jìn)的，不會(huì)對(duì)地球突然造成沖擊。
編輯：陳方
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